Chiński lider produkcji herbaty wobec zmian klimatu

Chiny są największym producentem herbaty na świecie, odpowiadając za około 40-45% globalnej produkcji, co przekłada się na 2,2-2,5 mln ton rocznie. Herbata jest tam uprawiana na ponad 3 mln hektarów, głównie w regionach południowo-zachodnim (prowincja Yunnan), południowym oraz w obszarach Jiangnan i Jiangbei. Uprawa tej rośliny jest bardzo wymagająca, gdyż krzewy herbaciane potrzebują wilgotnych, stabilnych warunków klimatycznych, co czyni je wrażliwymi na zmiany pogodowe i susze.

Wzrost powierzchni upraw dzięki globalnemu ociepleniu

Badania przeprowadzone przez naukowców z Southwest Forestry University, opublikowane w PLOS One, wykorzystały pięć zaawansowanych modeli sztucznej inteligencji (m.in. Random Forest) do analizy zmian w rozmieszczeniu potencjalnych terenów upraw herbaty. Wyniki wskazują, że globalne ocieplenie przesunie granice optymalnych siedlisk uprawy na północ oraz powiększy ich powierzchnię, szczególnie w regionach Jiangnan, Jiangbei oraz południowo-zachodnim. Aktualna powierzchnia odpowiednich terenów wynosi 3,44 mln km² i pokrywa niemal 87% terenów upraw herbaty w Chinach.

Ryzyko konfliktów ekologicznych

Rozszerzanie terenów upraw może jednak mieć skutki niepożądane. Ewolucja obszarów hodowli herbaty w kierunku północnym i ekspansja w południowo-zachodnich częściach kraju mogą prowadzić do ingerencji w naturalne tereny leśne, powodując utratę cennych zasobów przyrodniczych i podnosząc ryzyko konfliktów ekologicznych. Szczególnie dotyczy to obszarów graniczących z lasami w regionie południowo-zachodnim i Jiangbei.

Znaczenie herbaty w Chinach

Herbata po wodzie jest najpopularniejszym napojem na świecie, a Chiny, oprócz bycia największym producentem, eksportują ogromne ilości surowca – w 2024 roku eksport wyniósł ponad 374 tys. ton, potwierdzając rosnącą rolę kraju na rynku globalnym. Plantacje w prowincji Yunnan słyną z herbat takich jak pu-erh, a Wilgotny klimat południowych regionów sprzyja różnorodności i jakości produkcji.

„Trendy klimatyczne wskazują, że powierzchnia obszarów upraw herbaty będzie się powiększać, ale musimy mieć na uwadze wyzwania związane z ochroną środowiska i zrównoważonym rozwojem.” — autorzy badania, Southwest Forestry University

Źródło: Bankier.pl